An extensive piece on Queen in 3-D has appeared in the Italian Frammenti magazine
Article translated to ENGLISH – Italian follows below
FRAMMENTI MAGAZINE
“Queen in 3-D”: Queen as you’ve never seen themQueen as you have never seen them, guaranteed!
29 September 2017 Lorena Nasi 0 Fotografia, Musica/
The Italian version of the 3-D Queen in 3-D book, written in first person by Brian May, including more than 300 stereo photos and a stereoscopic viewer designed by him, will be released on October 6th.
“Queen’s music has crossed every barrier of age, race, colour and religion since our first meeting in 1970, when we decided, early on, that we would change the world! I am proud of our efforts, and I hope that this book will convey part of those beautiful feelings that we ourselves have experienced while all this happened. You have all seen Queen from the outside. Now enjoy them from the inside, in 3-D “.
Brian May, from the book’s preface.
Yes, you read it well. We are talking about Queen and this is not yet another book about the world-renowned rock band that has changed the history of music. First of all, because it is written directly by Brian May, without the involvement of any ghost writer, and secondly because it features more than 300 unpublished images. And these are not just pictures of Freddie, Roger, John and Brian during their career and the many world tours: they are stereophotos mainly taken by Brian himself with his stereoscopic cameras. These 3-D illustrations printed in the book can be viewed thanks to a special device, the stereoscopic OWL viewer, designed and patented by Brian May, and which is included in the box set.
Video unboxing https://youtu.be/sNovltIBgZU
“To have a real stereoscopic vision you need two images of the same subject taken in a way that the perspective of the two points of view is as similar as possible to that of the human eyes, considering that the average distance between the two eyes is 65 mm “(Donato Consonni,”Il grande libro delle camere Ferrania” The great book of Ferrania’s photo cameras). The intuition that stereopsis, i.e. this natural human mechanism, could be artificially recreated came from Charles Wheatstone, who in the first half of the XIX century invented the stereoscope, using it with drawings made from two different viewpoints, since photography itself was about to be invented at that time.
But how was Brian May’s passion for stereo photography born? As he himself tells us in the book, he had this “brainwave” when he was 12. It all came from a Weetabix cereal box that included a picture with two almost identical photos of animals and a coupon to receive a Vistascreen viewer to enjoy them in 3-D. From that moment a great enthusiasm and interest in stereo-photography grew with him. Brian bought his first 35mm stereocamber in 1974, during the first Queen tour in the States, and since then he just couldn’t do without these devices, and he captured in a most original and suggestive way almost 50 years of the band’s history. Since 2006 he has also been running The London Stereoscopic Company, the publisher of the book.
Queen in 3-D will be released for the Italian market on October 6th, published by Edel Italy and can be ordered here.
As we did for Brian May’s book on his Red Special, we’d like to talk about Queen in 3-D asking for the very precious collaboration of Raffaella Rolla, who worked on the Italian translation and who is defined by Brian in his video as “my wonderful friend Raffa”.
Hi Raffaella and thank you again for being always available for us. We already know, from the previous interview, about your connection with Queen and Brian May in particular. We know him as a musician, astrophysicist, philosopher, writer and stereo photographer…. A lover of art and science, a multi-faceted man. I have the impression we never get to know everything about him…. Queen in 3-D was defined as “the closest thing to an autobiography that May ever wrote”. Is there a “new” part of Brian and of the other band members arising from the lines of the book, which had not emerged yet?
A lot of books have been written about Queen over the years, however none of them was written by a founding member of the band. In this book there are photos taken backstage or in private moments of leisure and relax, and behind each single shot there’s an interesting story or an anecdote. And all these stories can only be told by someone who was there and experienced those moments and situations directly. Mind you, this has nothing to do with gossip or scandalistic stories, they are ordinary portraits of everyday life, of a personal experience. This is not just a 360-degree view on the Queen world, it is actually an X-ray view!
Brian May shows the Italian version of “Queen in 3-D”
Queen in 3-D is a plunge into the past of Queen’s history and Brian’s life. As you worked on the Italian translation, is there an episode in particular that struck you most? Maybe an anecdote you didn’t know that is tied to a stereophoto, for example?
I truly loved the book as a whole, because it condenses in a most effective way the band’s history from the beginning to the present-day, but I loved it even more because it’s so exciting to see these memories that come to the surface and flow, picture after picture, like in a Joycean “stream of consciousness”. The multiple facets of Dr May are enshrined here: the man, the artist, the son, the father. The photos that struck me most are the personal ones: for instance, when he turned up at his parents’ house with his first important car to show that choosing music rather than an academic career had not been such a reckless idea after all; or for example when he tells about his cat Squeaky, how he saved her, took care of her and the promises he made to her. But there are so many to enjoy.
The project of this book took about three years. Did Brian expect to have much material?
It took three years to complete this book because Brian is always very busy and he cannot commit himself exclusively to a single project, and because it has not been easy to select the photos to be published. He has gathered so many over the years and I am sure there would be enough material at least for another volume if he felt like doing it! But I don’t think another titanic challenge like this would cross Dr May’s mind. Nevertheless, he is such an unpredictable man, always in action and “multi-tasking”, if we could define him this way. And one of his main qualities is to be able to work on multiple projects, at the same time, and accomplish them in a most excellent way.
Apart from diehard fans and Queen enthusiasts, who should have this elegant Queen in 3-D box set on their bedside table?
It is an interesting book from many points of view, it is not only meant for fans or for lovers of photography, it is definitely a book for everyone. Brian introduces the readers into the magic world of stereoscopy and, by explaining in simple words, he gets them involved in his own passion. It’s not a boring book and actually, you are looking forward to moving on to the next photo and hear his story. Then again, Brian always manages to make everything he does so interesting, he puts his heart in it, and this can be perceived in his music, his photos, his words.
CURIOSITY. The Stereoscopic Photography Accessories data sheet written by Donato Consonni, whose link was provided, is about the Condor camera, produced by Ferrania with Officine Galileo, between 1947 and 1952. The Ferrania factory will be the protagonist of one of our articles in the coming months, at the opening of the Ferrania Film Museum in Cairo Montenotte (SV). We thank Alessandro Bechis, collaborator for research and advisory activities for the museum.
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IN ITALIAN:
FRAMMENTI MAGAZINE
“Queen in 3-D”: i Queen come non li avete mai vist
29 settembre 2017 Lorena Nasi 0 Fotografia, Musica,
«La musica dei Queen ha attraversato ogni barriera di età, razza, colore e religione fin dal nostro primo incontro, intorno al 1970, quando decidemmo, precocemente, che avremmo cambiato il mondo! Sono fiero dei nostri sforzi, e spero che questo libro trasmetta parte di quelle belle sensazioni che noi stessi abbiamo provato mentre tutto ciò accadeva. Avete visto tutti i Queen dall’esterno. Ora godeteveli dall’interno, in 3-D». Brian May, dalla prefazione del libro.
Eh sì, avete letto bene. Stiamo parlando dei Queen e questo non è l’ennesimo libro sulla rock band di fama mondiale che ha cambiato la storia della musica. Primo perché è scritto direttamente da Brian May, senza aver coinvolto nessun ghost writer, secondo perché raccoglie più di 300 immagini inedite. E non si tratta di semplici fotografie che ritraggono Freddie Mercury, Roger Taylor, John Deacon e Brian durante la loro carriera e i numerosi tour in giro per il mondo: sono stereofoto realizzate per lo più da Brian stesso con le sue fotocamere stereoscopiche. Queste illustrazioni 3-D riprodotte nel libro sono visionabili grazie a uno strumento, il visore stereoscopico OWL, ideato e brevettato da Brian May, incluso nel cofanetto del volume.
«Per ottenere una vera e propria visione stereoscopica occorrono due immagini del soggetto riprese in modo che la prospettiva dei due punti di vista sia il più possibile simile a quella degli occhi umani, considerando che la distanza media tra le pupille dei due occhi è di 65 mm» (Donato Consonni, “Il grande libro delle fotocamere Ferrania”). L’intuizione che la stereopsi, ossia questo meccanismo umano naturale, potesse essere riprodotta artificialmente fu di Charles Wheatstone che nella prima metà dell’Ottocento inventò lo stereoscopio, usandolo con disegni realizzati da due visuali differenti, in quanto la fotografia stava per essere inventata proprio in quel periodo.
Ma a cosa si deve la passione di Brian May per la stereofotografia? Come racconta lui stesso nel libro, la “folgorazione” arrivò quando aveva 12 anni. Il tutto nacque da una scatola di cereali Weetabix che conteneva una cartolina con due foto quasi identiche di animali e l’offerta per ricevere un visore Vistascreen per poterle ammirare in 3-D. Da lì in poi, l’entusiasmo e l’interesse per la stereofotografia crebbe con lui. Brian acquistò la prima stereocamera 35 mm nel ’74, durante il primo tour dei Queen negli USA, e da allora non ha più potuto fare a meno di questi dispositivi, immortalando in maniera originale e suggestiva quasi 50 anni di storia della band. Dal 2006 dirige inoltre The London Stereoscopic Company, editrice del libro.
Queen in 3-D
Foto di Neal Preston, Morumbi Stadium, 1981
Il libro uscirà per il mercato italiano il prossimo 6 ottobre edito da Edel Italy ed è prenotabile qui.
Queen in 3-D
Il contenuto del cofanetto Queen in 3-D
Come nel caso del libro sulla Red Special di Brian May, anche per parlare di Queen in 3-D ci avvaliamo della collaborazione della preziosissima Raffaella Rolla, colei che ne ha curato la traduzione italiana ed è citata nel video di Brian come «la mia meravigliosa amica Raffa».
Ciao Raffaella e grazie ancora per essere sempre così disponibile con noi. Già dalla scorsa intervista sappiamo del tuo legame con i Queen e con Brian May in particolare. Lo conosciamo come musicista, astrofisico, filosofo, scrittore e stereofotografo… Un cultore dell’arte e della scienza, un uomo poliedrico. Ho come l’impressione che non si riesca a sapere veramente tutto su di lui… Queen in 3-D è stato definito “la cosa più simile a un’autobiografia che May abbia scritto”. C’è una “nuova” parte di Brian e degli altri componenti della band che traspare dalle righe del libro, che ancora non era emersa?
Sono stati scritti moltissimi libri sui Queen nel corso degli anni, ma nessuno finora è mai stato scritto in prima persona da un membro fondatore e componente della band. In questo libro ci sono foto scattate nel backstage o in momenti di relax e di vita privata, e a questi scatti sono legati altrettanti racconti e aneddoti. Tutte cose che solo chi ha vissuto quei momenti e quelle situazioni può sapere. E non si tratta di gossip o di episodi scandalistici, sono semplici scene di vita quotidiana, di un proprio vissuto. È una visione non solo a 360°, ma a raggi X, del mondo Queen!
Queen in 3-D
Brian May mostra la versione italiana di Queen in 3-D
Queen in 3-D rappresenta un vero e proprio tuffo nel passato della storia dei Queen e della vita di Brian. Avendo avuto l’opportunità di tradurlo, c’è un episodio in particolare che più ti ha colpito? Un aneddoto che non conoscevi legato a una stereofoto ad esempio?
Io ho apprezzato il libro nell’insieme, perché condensa in modo efficace la storia della band dagli inizi al presente, ma ancora di più perché è appassionante vedere questi ricordi che riaffiorano e fluiscono, foto dopo foto, in uno “stream of consciousness” joyciano. Qui sono racchiusi i molteplici aspetti del Dr May: l’uomo, l’artista, il figlio, il padre di famiglia. Le foto che mi hanno più colpito infatti sono state quelle personali: quando ad esempio si presentò con la sua prima macchina importante a casa dei suoi genitori per dimostrare che scegliere la strada della musica e rinunciare alla carriera accademica non era stata una scelta azzardata, oppure quando racconta della sua gatta Squeaky, di come l’ha salvata e si è preso cura di lei e delle promesse che le ha fatto. Ma ce ne sarebbero tanti altri.
Il progetto di questo libro è durato ben tre anni. Brian si aspettava di avere così tanto materiale a disposizione?
Ci sono voluti tre anni per realizzare questo libro sia perché Brian è sempre molto impegnato e non può dedicarsi esclusivamente a un solo progetto, sia perché non è stato semplice selezionare le foto da pubblicare. Ne ha raccolte talmente tante in tutti questi anni e sono certa che ci sarebbe del materiale sufficiente per almeno un altro volume, se solo volesse realizzarlo! Ma non credo che al momento il Dr May abbia in mente un’altra impresa titanica di questo genere. Tuttavia è un uomo imprevedibile, sempre attivo e “multi-tasking” se così vogliamo definirlo. E una delle sue doti principali è di riuscire a lavorare a più progetti contemporaneamente e a portarli al termine in modo egregio.
Queen in 3-D
Fan accaniti o meno a parte, chi non dovrebbe fare a meno di avere l’elegante cofanetto Queen in 3-D sul comodino?
È un libro interessante sotto molti punti di vista, non è rivolto solo ai fan o a agli appassionati di fotografia, è decisamente un libro per tutti. Brian introduce al magico mondo della stereoscopia e, spiegando in parole semplici, coinvolge il lettore in questa sua passione. Non è certo un libro noioso e anzi, non vedi l’ora di passare alla foto successiva e a sentire il suo racconto. D’altronde Brian riesce sempre a rendere interessante tutto ciò che fa, ci mette il cuore, e questo traspare dalla sua musica, dalle sue foto, dalle sue parole.
CURIOSITÀ. La scheda degli Accessori per Fotografia Stereoscopica scritta da Donato Consonni, di cui abbiamo fornito il link, riguarda la fotocamera Condor, prodotta da Ferrania con le Officine Galileo, tra gli anni 1947 e 1952. La fabbrica Ferrania sarà protagonista di un nostro articolo nei prossimi mesi, in occasione dell’apertura del Ferrania Film Museum a Cairo Montenotte (SV). Ringraziamo Alessandro Bechis, collaboratore in ricerca e divulgazione del museo.
